小麥全生育期均可發生叢矮病，病初植株上部葉片出現黃白相間的斷續虛線條，以后發展為不均勻的黃綠條紋，分蘗明顯增多，植株矮縮，呈叢矮狀。冬小麥播后20天即可顯癥。苗期染病的植株一般不能越冬即死亡，能存活下來的植株返青后分蘗繼續增加，生長纖弱，葉片上有明顯的黃綠相間的條紋，嚴重矮化，一般不能抽穗而提前枯死。冬前染病較晚尚未表現癥狀以及早春染病的植株，在返青和拔節期陸續顯癥，表現為葉色濃綠，莖稈粗壯，多不能抽穗或抽穗后不結實。拔節期染病的植株，上部新生葉出現條紋，能抽穗，但穗粒數減少，子粒秕瘦。孕穗期染病的植株癥狀不明顯。植株染病后嚴重矮縮，分蘗無限增多，這是該病區別于其他病毒病的重要特征，生產上可以據此判斷小麥是否得了叢矮病。
　   小麥叢矮病屬病毒病，病原為北方禾谷花葉病毒，由灰飛虱傳播。灰飛虱吸取寄主植物上的汁液后不能立即傳毒，需在蟲體內經過一個循回期才能傳毒。日均溫26.7℃時循回期平均為10～15天，20℃時平均為15.5天。灰飛虱一旦獲毒可以終生傳毒，但不能通過卵傳給后代。冬麥區灰飛虱秋季從帶病毒的越夏寄主上大量遷飛至麥田危害，造成早播秋苗發病。帶毒若蟲在雜草根際或土縫中越冬，次年遷到麥株上危害。小麥成熟后灰飛虱遷飛至自生麥苗、水稻等禾本科植物上越夏。感病株發病快慢與氣溫有關，日均溫在16℃時，潛育期一般為10～11天；日均溫在22℃時，潛育期一般為11天。小麥叢矮病毒的寄主范圍較廣，能侵染62種禾本科作物和雜草，小麥、大麥等是病毒主要的越冬寄主。冬小麥播種過早，夏秋多雨、冬暖春寒，以及鄰近草坡、雜草叢生的麥田，發病重。
  　小麥發生叢矮病后無藥可治，防治傳毒介體灰飛虱是控制該病發生的zui根本措施。清除田間及田邊雜草，不過早播種，可以減輕病害發生。在秋季小麥出苗達20％時，如果田間蟲量較大，應用吡蟲啉等藥劑防治；在小麥生長中后期，可以結合防治蚜蟲等害蟲用吡蟲啉等藥劑防治。發病較輕的田塊，噴施1.5％植病靈Ⅱ號或20％病毒A等防病毒藥能在一定程度上減輕田間發病。